LA PREMIERE COMMUNION ET LA PROFESSION DE FOI

Quelle est l’origine de la cérémonie de profession de foi ?

- Cette cérémonie est récente, elle a succédé à la cérémonie de la "Communion solennelle".

- Celle-ci a elle-même une histoire complexe. A partir du XVIIème siècle, sous l’influence notamment de saint Vincent de Paul, la première communion a pris en France la forme d’une cérémonie solennelle à la fin du catéchisme. Puis elle est devenue au XIXe siècle un rite de passage de l’enfance à l’age adulte.

- Lors ce que le pape Pie X en 1910 demanda qu’on admette à l’eucharistie les enfants dès « l’age de raison » vers 7 ans, on appela cette première communion « communion privée » et on continua à célébrer la « communion solennelle » vers 12-13 ans couronnement de l’enfance et du catéchisme.

- Dans les années 1950-1960, la communion solennelle devient une profession de foi en lien avec la profession de foi baptismale de la vigile pascale. L’aube remplace les tenues antérieures. L’aube avec la croix et le cierge symbolisent l’aspect baptismal de la communion solennelle.

- Puis à partir des années 1970, la cérémonie n’est plus appelée Communion solennelle, mais Profession de foi. Dans certaines aumôneries, on l’appelle "fête de la foi".

- La profession de foi telle qu’elle est vécue en France n’existe pas à l’étranger. C’est une tradition française.

Quelle différence y a-t-il entre la profession de foi et la communion solennelle ?

- La profession de foi a remplacé la communion solennelle. Cependant les deux cérémonies ont un sens assez différent. La communion solennelle était centrée sur l’eucharistie, c’était l’ancienne première communion. La profession de foi est centrée sur le baptême. Elle consiste principalement dans le renouvellement personnel des promesses du baptême avec l’aube et le cierge qui sont deux signes symboliques du baptême : le vêtement blanc et la lumière.

Aspect religieux et aspect social de la profession de foi

- La profession de foi comporte un aspect religieux et un aspect social. Ce n’est pas un sacrement, mais un temps fort qui permet aux jeunes de réfléchir sur leur foi et une célébration qui compte pour les parents. C’est en même temps une fête familiale, un rite social d’accès à la responsabilité personnelle, un rite de passage de l’enfance à l’adolescence.

- Tout en étant un temps fort au point de vue religieux, la profession de foi est pour la majorité des jeunes leur dernier acte religieux avant leur mariage à l’église, c’est la fin de leur pratique dominicale en même temps que la fin du catéchisme. Cependant au moment de leur préparation au mariage on constate le plus souvent que la foi les a profondément marqués.

- Pour certains jeunes, la profession de foi est une étape importante dans leur itinéraire vers la confirmation.

- La profession de foi est une célébration au cours de laquelle des enfants renouvellent en leur nom propre l’engagement pris pour eux par leurs parents à leur baptême.

LA PRÉPARATION A LA PROFESSION DE FOI

Quand se fait la profession de foi ?

- Elle a lieu au terme d’un parcours de catéchèse dans le cadre de leur groupe d’aumônerie ou de collège.
- C’est une étape dans l’itinéraire qui conduit nombre de jeunes baptisés du baptême reçu petit enfant à la confirmation.
- C’est en général en classe de 6éme ou de 5éme que les aumôneries invitent les jeunes à faire leur profession de foi.

La retraite de profession de foi

- Pour se préparer à la profession de foi, les jeunes participent à une retraite de 2 ou 3 jours, souvent dans une maison religieuse ou un monastère.
- C’est un temps fort de rencontre, de réflexion et de prière.
- On propose aux jeunes différentes démarches : un approfondissement de la foi et une réflexion sur le sens des sacrements de baptême, de réconciliation et de l’eucharistie.
- Pendant la retraite, on participe à la messe et on est invité à recevoir le sacrement de pénitence.
- La retraite se termine par la rédaction d’un texte de profession de foi personnelle.
- La participation à la retraite est essentielle car la profession de foi n’est pas seulement une cérémonie, mais un engagement personnel qui doit être préparé par la réflexion, par la prière et par une rupture avec la vie quotidienne.
- Si on a des raisons sérieuses qui empêchent de participer à la retraite, on peut reporter la profession de foi à l’année suivante. Dans la vie, on est souvent obligé de faire des choix qui sont parfois pénibles.

Comment rédiger sa profession de foi ?

- Vous dites ce que représente le Christ pour vous, ce que vous apporte la foi en Dieu, dans quelles circonstances vous priez.
- Vous dites aussi ce qui vous parait le plus important dans la vie chrétienne et comment vous essayez de vivre cette vie chrétienne, même si vous ne le faites pas toujours.
- Vous pouvez dire aussi ce que vous apporte la communauté chrétienne et les gens qui vous ont aidé.

La profession de foi entraîne-elle des frais ?

- Elle peut entraîner des frais : pour la retraite si elle a lieu à l’extérieur et pour la location de l’aube si on en met une.
- Il faut demander à l’aumônerie ou à la paroisse quels seront les frais.

LA CÉRÉMONIE DE LA PROFESSION DE FOI

Comment se déroule la cérémonie ?

- La profession de foi s’inscrit habituellement dans une célébration eucharistique de la communauté chrétienne.
- Après l’homélie chaque enfant exprime sa profession de foi personnelle en lien avec la confession de foi de l’assemblée.
- On demande parfois aux parents de rédiger et de lire une prière pour leur enfant (Rendre grâce à Dieu pour l’engagement de son enfant et demander à Dieu de l’aider à être fidèle à cet engagement).
- Ensuite le rite de l’eau et de la lumière montre comment la profession de foi rappelle le baptême.
- Chaque jeune, appelé par son nom, plonge la main dans une vasque d’eau bénite et fait le signe de la croix. Parfois le parrain ou la marraine allume un petit cierge au cierge pascal et le donne au jeune.
- Dans certaines aumôneries ou paroisses, on fait la célébration de renouvellement des vœux du baptême le samedi soir, en présence de la famille proche, des parrain et marraine, tandis que la messe festive avec la famille élargie est célébrée le lendemain.

Quelle tenue vestimentaire pour la profession de foi ?

- La tenue vestimentaire (présence ou absence d’un vêtement spécial) a un caractère symbolique. Pour la profession de foi, les paroisses et les écoles catholiques n’ont pas toutes la même pratique.
- Certaines demandent que l’on porte une aube qui rappelle le vêtement blanc du baptême pour le renouvellement des promesses du baptême.
- Une écharpe blanche pourrait aussi évoquer le baptême.
- D’autres paroisses préfèrent qu’ils qu’il n’y ait pas de vêtement spécial pour que la profession de foi ne soit pas un évènement exceptionnel, mais un engagement que l’on renouvelle chaque année à la veillée pascale.

Quel cadeau faire pour une profession de foi ou une confirmation ?

- Le mieux, c’est de demander à celui au quel on veut faire un cadeau ce qu’il souhaite et même, si c’est possible, aller le choisir avec lui. On peut offrir un crucifix, une icône, une petite statue de la Sainte vierge, un livre religieux... pour une fille, une médaille ou une petite croix en pendentif. Il est souhaitable que le parrain et la marraine fasse un cadeau religieux à leur filleul.

» l'Evangile au Quotidien Première lecture.